Напиваться Ник вообще-то не планировал. Нет, немного не так. Не планировал этого днём, но уже был не против вечером, когда таки встретил Дио, а тот потом так внезапно – своего Хранителя. А когда сладкая парочка дошла до состояния недвижимости, француз снова передумал продолжать пить. Правда, когда доставил «посылки» по адресу и сам доехал до дома, вспомнил, что приём его там, скорее всего, ждёт не самый тёплый. После той-то смазливой рожи, застуканной с Теренсом и слегка помятой кулаками Орты. Это воспоминание как-то отбило желание появляться на пороге собственной квартиры и нагнало тоску. И именно она, эта самая тоска, коварная, как и все женщины, довела блондина до ближайшего к дому бара.
Там обнаружились знакомые – одна лесби, весьма презентабельной внешности, потому Ник уже долго время вынашивал планы всё же затащить девушку в постель и доказать, что из любого гомо или гетеро можно сделать би. В общем, компания была найдена, под рассуждения о женской красоте и предпочтения каждого из собеседников крепкие напитки шли исключительно гладко, так что Орта и опомниться не успел, как получил от лесби под дых за то, что распустил руки. Причём последнее для самого блондина оказалось сюрпризом. Он искренне извинился, на чём собутыльники пришли к выводу, что пора расходиться, расплатились, в обнимку вышли на улицу и уже там наконец распрощались, повернув каждый в свою сторону.
Вот так, изначально не собираясь ночевать сегодня дома, на полном автомате француз добрёл до родного адреса и вскарабкался на нужный этаж. Долго воевал с ключами, сначала пытаясь выудить их из кармана, потом поднимая с пола, а потом и стараясь попасть в замочную скважину. Благо, всё же хватило ума открывать дверь самому, а не трезвонить в дверной звонок: пусть пьяная голова и не сопоставляла темноту вокруг со временем суток, однако ж был уже второй час ночи, и подними Ник Тери звонком, рисковал бы «заболеть» сотрясением мозга.
Правда, ключи опять упали, предательски звякнув об пол квартиры. Француз зашипел на них, призывая не шуметь, и споткнулся об собственные ноги, благо не упал. Как воспитанный мальчик разулся и повесил на вешалку куртку, попутно об эту вешалку ударившись лбом и, кажется, матюгнувшись на неё. И вдруг в светлую во всех отношениях голову пришла важная мысль, следуя за которой, Ник направился в ванную, собрав плечами пару косяков, но всё же добравшись до ванной и набрав в ладони холодной воды, чтобы умыться.

Появления коварного Теренса Ник не видел. Да что уж там, проедь сейчас мимо него по коридору квартиры тридцать седьмого этажа танк - он бы и то не заметил. Что тут про хрупкого Избранного говорить… Тем более, что приближения Источника Орта так же не почувствовал, сначала поглощённый дорогой до пункта назначения, а потом ощущением живительной прохлады в руках. Что-то душно было в квартире, захотелось немного освежиться.
Как говорится, бойтесь своих желаний: они имеют обыкновение сбываться на своё усмотрение. Нет, Ник, конечно, об этом подумать был не в состоянии, но смутное ощущение подлянки могло бы сформулироваться именно в эту мысль. Проще говоря, то, что голова вдруг перестала слушаться хозяина и самовольно нырнула под струю ледяной воды, стало для него настоящим откровением. Слава всем сверхъестественным силам, выкинув такой кульбит, столь самостоятельная часть тела снова решила прикинуться послушной, так что у Орты всё-таки получилось рывком разогнуться. Ощущение холодных, прилипших к щекам и шее волос продрало морозом вдоль всего позвоночника и потребовало срочно что-то сделать, только чтобы не чувствовать этого. И Хранитель банально потряс головой из стороны в сторону, по-собачьи разбрызгивая вокруг себя воду, уделывая ею и потолок, и стены, и зеркало над раковиной – и того, кто стоял на пороге, разумеется.
После столь нехитрых манипуляций вроде стало легче. Молодой человек, правда, чуть не упал, потому что его субъективному мироощущению Земля и так превысила скорость своего вращения на пару штрафов и лишение прав, а добавив встряской, вообще потерял равновесие, но смог таки устоять на ногах, одной рукой схватившись за косяк, а другой за… кого-то. Взгляд сфокусировался и признал в невольной опоре Моро.
Первой сориентировалась природа Избранного, признав того, чьё Истинное Имя теперь красовалось на спине Орты, и последний расплылся в дебильно-счастливой улыбке, внезапно притянув к себе Тери и обняв его. Однако тут уже включились остатки разума, шестерёнки в светлой голове Хранителя со скрипом, но заработали, и прежде чем Теренс успел бы хоть как-то отреагировать на самоуправство Ника, тот отодвинул Источник от себя, держа за плечи, и нахмурился.
- Вот это вот – головой под воду – это ты меня, что ли? – как-то неуверенно начал он. Всё произнесённое Союзником пьяную голову благополучно миновало, потому Орта эти слова счастливо проигнорировал, продолжая гнуть свою линию: - Это вот ты зряяя… В следующий раз не надо, - он покачал указательным пальцем перед носом у парня, будто с маленьким ребёнком обращаясь. И тут же переключился на другое:
- Слушай, у нас есть что-нибудь попить? Так пить хочется, - мучительно сглотнул франко-испанец и отодвинул Моро с дороги будто бы ширму.

И всё-таки Теренс был лапочкой, понял Ник, когда обнаружил в руке стакан с водой. Попытался отхлебнуть, но отвлекшись от первоочерёдной задачи стоять ровно, тут же потерял равновесие и завалился на косяк. Спасибо, кстати, последнему: не дал упасть. Уцепившись за стену, блондин выровнялся и подумал, что рациональнее пока посидеть, тогда можно будет и всё своё внимание посвятить стакану. Как решил, так и сделал, и наконец жадно, в пару глотков, выпил всю воду. Кажется, стало полегче. Тут ещё и Моро окно отрыл - и жизнь вообще начала возвращать себе прежние яркие краски. А когда на душе хорошо, то и голова, даже пьяная, начинает думать. Ну, или делать вид, что думает – не суть важно.
В общем, последний озвученный вопрос наконец-то смог достичь сознания Орты, усвоиться там и даже найти для себя ответ. Парень устроил на столе локоть, подпёр ладонью подбородок – так получалось сидеть, не раскачиваясь, что сильно мешало сосредоточить взгляд на Тери – и громко возмутиться:
- Почему это не при делах? Дела все выполнил! Я, между прочим, работал. Вот. Снимал нашего с тобой коллегу с итальянского самолёта. Теперь и он будет помогать нам щучить этих желтомордых! Натянем Японию по самую Европу! – выкрикнув последнее предложение точно лозунг, Ник вскинул вверх кулак, слово с трибуны призывал многотысячную толпу к священной войне. Вскинул – и опять потерял равновесие. С тихими матами всё-таки выровнялся, держась за стол, и снова глянул на свой Союз. Прищурился внимательно, что-то скрупулёзно обдумывая, затем встал на ноги и подошёл к окну, пусть немного пошатываясь, но глядя на Теренса сверху вниз. А потом вдруг выхватил из его пальцев сигарету и, буркнув: «Отдай. Она тебе не идёт», - скурил оставшуюся половину в одну затяжку. А окурок выбросил в окно. Тут же в сторону повело ещё сильнее, в то время как неуёмной натуре захотелось подвигов, причём таких, каких Орта ещё в свой жизни не выкидывал. Благо у пьяного идея с делом не расходятся, потому парень даже задуматься не успел о том, чего же такого хочется, как уже начал действовать. Бухнулся перед Источником на колени, наконец-то оказавшись ниже, обхватил ладонями за бёдра (то ли не давая сбежать без боя, то ли ища опору) и прямо взглянул в глаза.
- Ну чё ты всё морозишься? – немного обиженно протянул Ник. – Прям как неродной. Язвишь, издеваешься… неужели я тебе совсем не нужен? Ты вот мне очень нужен, - парень внезапно прижался к блондину, крепко обнимая того за пояс.
Будь он трезвее, фиг бы даже себе признался в том, что только что вслух сказал.