Сегодня был определённо его день. С утра объявили, что в школе незапланированный выходной день, и ученики могут смело идти на все четыре стороны до самого вечера. Чем не повод позвонить женщине, которая в свидетельстве о рождении числится как его мать, и спросить энную денежную сумму для покупки очередной компьютерной игры? Или может прикупить себе диски с музыкой, а то всё, что сейчас у него есть, стало старьё-старьём за последние два месяца. А для истинного меломана, это хуже смерти. Подумаешь его полки уже скоро рухнут от обилия и количества понапиханной туда ерунды в виде коробок с красивыми обложками групп и фильмов. Истинный коллекционер должен держать своё добро не на жёстком диске, а на виду, чтобы радовать глаз. К счастью, добраться до города не составило особого труда, а найти ближайший торговый центр тем более. У Ичиро в этом случае, язык работал хорошо, спросить дорогу было не сложно. В банкомате любимая сине-жёлтая карточка показала заветные прибавленные цифры к остатку прошлой суммы, и не прошло и часа, как он уже словно рыба в воде, блуждал по музыкальному отделу этого самого центра.
Вот только иногда зрение подводило, и приходилось глупо щуриться, но одевать очки на людях Ичиро не рискнул. Тем более его фирменные лупы, оставшиеся как воспоминание о детстве, были хлеще, чем у Гарри Поттера. Оставалось шрам нарисовать к дополнению образа. О, кстати о книгах. Раз мать так расщедрилась на сегодня, может и о литературе подумать? А что, куда то девать свой счастливый день надо, не гулять же по городу в такую погоду? Ха... Мне бы о девчонках думать, а я всё как ботан, чего бы такого почитать.
Ичиро положил купленные диски в пакет, любезно предоставленной милой девушкой-продавщицей, и стараясь унять урчание в животе при ней, пулей вылетел из отдела. Ну подумаешь без завтрака тебя оставил, зачем же так позорить при людях? В планах было куда более занятные планы, чем кормить взбунтовавшийся желудок. Например в начале надо покурить. Он знал, что конечно же себя потом будет проклинать за то, что не последовал совету более умного органа тела, как голова, но курить хотелось до жути.
Ичиро вышел на улицу, старательно пряча голову под капюшон, дабы не быть замеченном в греховном деле, как сказала бы бабушка. Но хорошо, что прохожие были более лояльные, чем его покойная родственница, и даже не смотрели в его сторону. Вот только его омрачил тот факт, что зажигалка отказывалась работать. Толи от влажной погоды, толи потому что изжила своё, уже значение не имело. Настроение катилось как лавина ближе к нулю. Идти за "огоньком" в магазин не хотелось, а курить - очень. Но этот день не был бы таким счастливым, если бы он действительно не был счастливым сегодня для Ичиро. Удача подошла к нему не заметно, и подтолкнула идти в сторону незнакомого парня, выпускающего струйку дыма, прямо в десяти шагах от него. Преодолев расстояние в мгновенье, парень улыбнулся, обнажая все свои тридцать два зуба, и как бы невзначай спросил:
- Привет. Не одолжишь на пару секунд зажигалку?
Теперь Ичиро оставалось надеяться, что не последует лекций о том, что ему рано курить и не придётся тащиться в магазин за спичками. Хорошо, что незнакомец не заморачивался о вреде курения для подростков, и с лёгкостью протянул красную зажигалку с фирменным логотипом парню.
Вы знаете, что имеют в виду, когда говорят "словно молния шарахнула"? Так вот, до этого момента, Ичиро и сам не знал. Но теперь явственно ощущал, что словно заряд электричества прошёлся от его пальцев по всему телу, и приятным эхом отозвался в голове. Молодой человек резко одёрнул руку, и поднял округленные глаза от не понятных чувств, охвативших его с ног до головы. Казалось ещё чуть-чуть и он, потеряв равновесие, упадёт прямо тут.

Незнакомец любезно усадил Ичиро на ближайшую лавку возле торгового центра, и казалось не сводил с него глаз. Ичиро до сих пор слегка передёргивало, но он заставила держать себя в руках. В конце концов, это неизвестное состояние ещё ни о чём не говорит. Может это его взбунтовавшейся желудок играет с ним злую шутку. А если нет?... Неужели правда нашёлся? Сейчас, в такой обстановке, таким странным способом? Зачем? А если бы он не подошёл, что тогда? Ещё ждать счастливого случая на протяжении недель, месяцев, лет? Или вообще никогда? Скорее всего, это ошибка. Возможно, незнакомец просто чей-то другой Боец с такой сильной аурой, что и его зацепила. Ичиро не так часто удавалось быть в паре с кем-нибудь, кто носил другое имя, и которого, чаще всего, просто заставляли быть с ним на время тренировок. Разумеется, из этого ничего хорошо не получалось, но... Он всё же был Жертвой, и мог определить, чужого Бойца, от... своего? Да и вообще, разве истинная пара не должна встречаться в школе, под наблюдеием учителей и в радостной обстановке двоих? Слёзы счастья, клятва верности до конца дней... Сколько он слышал таких разговоров, книгу можно написать. Надо было чаще на занятия ходить, чтоб не сомневаться...
- Ааа... Я... - Ичиро вёл себя сейчас крайне глупо, но сосредоточиться на вразумительном ответе пока не мог. Если этот некий Мидзуно Наоки и правда его природный боец, почему же он ведёт себя так, словно каждый день, с утра по-раньше, находится в подобной ситуации?.. Может опыт? Да и выглядит он явно старше его. Столько вопросов, и не единого ответа. Может просто уйти, ведь хуже уже не будет... - Сато Ичиро. У нас сегодня незапланированный выходной. Вот и выбрался проветриться. Не люблю школу.
Он протянул зажигалку, в надежде, что на этот раз, всё окажется ошибкой, и больше никаких приступов обморока не последует, и они разойдутся каждый своей дорогой.
- Спасибо, что помог, - вежливо ответил юноша вставая со скамьи. - Со мной такое не часто случается. Если честно, первый раз. - снова фирменная улыбка, и глаза в пол. Ичиро не хотелось, чтобы Наоки видел его замешательство. Всё же узнать кто этот незнакомец на самом деле, до коликов в низу живота, хотелось, но снова проверять не стоило. Он положил зажигалку на лавочку, и отошёл на пару шагов назад. Но от этого, живот не прекращало покалывать. Молодой человек мог только догадываться, что это означает. Верить до конца в очевидное, он отказывался. - Я наверное...пойду...
Он должен найти, или спросить у кого-нибудь в школе, кто этот Мидзуно Наоки. И сели он тот, о ком думает Ичиро тогда счастливым временам пришёл конец.

"Не каждый день встречаю природного бойца? И слава Богу."
Молодой человек, привыкший полагаться только на себя, и не быть никому, ни за что обязанным в этой жизни, и вовсе не желал никогда с ним встречаться. Чего скрывать?! Да и вообще, о каком сотрудничестве могла идти речь? Ичиро даже не знал его, впервые видел и слышал, да и то, их встреча произошла по чистой случайности. Он не собирается, ни сейчас, ни когда-либо в будущем, связывать себя и кого-то другого, и тем более посвящать чужого человека в свои чувства и жизнь. Если бы они сегодня не встретились, наверняка, этого не произошло и потом. Скоро он закончит "Семь Лун", и уедет из Токио, а там как карты лягут. Осталось ждать уже совсем немного... Возможно, находящейся перед ним парень и есть тот единственный, который предназначен защищать их Пару в Системе, оберегать свою Жертву, но это не означало, что он тут же бросится в его объятия и будет благодарить за то, что Боец наконец-то нашёлся. Всем  в школе давно известно, что Сато не интересуется миром ВС, и конечно же не сторонник боёв в Системе. Его никогда не считали серьёзной Жертвой, с угрозой для чьей-либо Пары, так уж он себя зарекомендовал, поэтому и называли "не от мира сего". Тем более, молодой человек всегда считал, что Бойцы лишь развлекаются между собой, кидаясь своими заклинаниями, словно меряясь силой, а Агнцы должны получать удары от их игрушек, а потом ещё говорить спасибо, за то, что те пытались их защитить. Разумеется его сотню раз пытались в этом переубедить, но все те Бойцы, которые были с ним во временной связи, доказывали совершенно обратное. Может с природным всё бывает иначе?...
Ичиро внимательно посмотрел на этого Мидзуно Наоки, как представился парень, и вздохнул. Казалось, что Боец Skinless  гораздо старше и опытнее тех, что ему довелось узнать на учебных тренировках, но доверять ему он не собирался.
- Мы ещё пока не связаны, не надо забегать вперёд. Так не считаешь? - недовольный тон, но... где-то глубоко внутри, ему хотелось по-ближе узнать этого человека, познакомиться, поговорить. Зачем, он сам не знал, возможно просто чувствовал, что Наоки ничего плохого точно не сделает. - И о каком сотрудничестве ты говоришь? Отношения Жертва - Боец? Бои в Системе? Меня знаешь ли, это как-то особо не интересует. - Ичиро поёжился. Чем ближе они друг к другу находились, тем больше начинало покалывать Имя в низу живота. - Хотя... - он попытался скрыть своё состояние, - может поговорим в другом месте? Тут всё-таки ещё не лето...и ужасно хочется есть. - Ичиро кивнул в сторону центра, туда, где пару минут назад видел небольшую кафешку. - Как считаешь?
Он направился туда, ощущая, что Боец пошёл за ним. Жертва старательно отгонял от себя не нужные мысли, и пытался не обращать внимание на всё больше разгорающееся внизу Имя. Они миновали стеклянные витрины и красивые вывески на брендовых магазинах, и завернули за угол, где находилось кафе.
- Оно так и будет гореть? - разозлённо спросил Ичиро, чуть не столкнувшись лбами с Наоки, когда резко остановился и развернулся в его сторону. Имя не на шутку давало о себе знать, всё больше разгораясь. - Может пойдём туда? - он указал на место у окна.

Хорошо что они оказались в дальнем углу кафе. Ичиро не хотел, чтобы присутствующие хоть мельком слышали их разговор, а тут они были скрыты от посторонних глаз и ушей. Напротив сидела парочка, пожирающая друг друга глазами, но за них беспокоиться не стоило, молодые люди были слишком увлечены собой, чтобы обращать внимание на странные слова как "боец", "система" или "связь". К тому же в заведении играла тихая музыка, едва заглушая смех и голоса посетителей. Идеальное место для не стандартной темы разговора.
К ним быстро подошёл молоденький официант, не на много старше самого Ичиро, в белом переднике и бейджиком на кармане рубашки. Он был улыбчив и обходителен, даже посоветовал заказать сегодняшнее фирменное блюдо от шеф-повара - "тунец с овощным соусом". Радовало то, что молодой человек не был чересчур назойлив, и приняв заказ, наконец оставил Пару одних. Вот только после его ухода возникла не ловкая пауза, которую лишь спустя минуту, нарушил новообретённый Боец. И если признаться, Жертва был ему за это благодарен.
- Не нужны мне другие бойцы! - быстро выпалил парень, как только услышал обидную фразу. Почему Наоки вдруг подумал, что он, как Боец его не интересует? Ведь дело было совершенно в другом. Ичиро не хотел себя ни с кем связывать, пусть даже лидирующая роль всегда будет его. Он не желал ни боёв, ни Систем, ни заклинаний. Реальный мир - вот что его по-настоящему интересует. "Как это всё ему объяснить, и не выставить себя полнейшим идиотом? Все, абсолютно все, кого я знаю в Школе, грезят обретением своей истинной Пары. И те, у кого она есть, счастливы до безумия. А тот единственный, вторая половина нашего Имени, сейчас сидит передо мной, а я ломаю комедию... Он наверное точно считает меня, по-крайне мере странным..." Парень часто задумывался, что же с ним такое? Почему ему, как Жертве не нравится кем-то повелевать, отдавать приказы, чувствовать что кто-то принадлежит ему всецело. Как и он ему. Может всё дело было в том, что те бойцы, которые были с ним во временной связи, не особо им интересовались, а только использовали? Минами однажды провёл с ним вразумительную беседу, но его слова не очень изменили мнение парня.
Официант, словно тень, прошмыгнул перед ними, поставил кофе и так же незаметно скрылся. "И где их такому учат? Мне бы так..."
- Ты конечно прав, связь и сила нужны Жертве, но у меня нет врагов, чтобы ты меня защищал в Системе. - Ичиро склонил глаза к чашке кофе, который его спасал давая хоть чем-то занять руки. А потом случилось странное. Посмотрев в зелёные глаза напротив, всего лишь на мгновение, все его сомнения и собственные глупые теории улетучились в миг.  - Если же для своих конкретных целей тебе нужен я, то... мы можем тренироваться. - Он сам не ожидал от себя таких слов, продолжая смотреть в глаза Наоки. - Как только я тебе понадоблюсь - позвони, и мы увидимся...Так тебя устраивает?
Скорее всего, это звучало как бред. И Ичиро сам себе доказывал, что его хвалённые изречения в Школе, типа как "мне не нужен Боец" были пустой болтовнёй.

Ощущения от прикосновения природного Бойца были необычные, чересчур сильные, Ичиро никогда не испытывал такого прежде. Ни с одним из временных стражей. Ему казалось, словно в его мозг ворвался водоворот самых разных чувств и эмоций: он понимал всё, что творится в душе у Нао, словно видел его как раскрытую книгу. Ощущения распространялись молниеносно, достигая каждой клеточки тела, и концентрировались на точке, где было расположено Имя. Оно покалывало и горело, но уже не так сильно, что минут десять назад. Неведомая сила тянула его к человеку, сидевшего напротив, хотела подчинить, сделать своим, словно эта сила жила своей жизнью, отдельно от своей Жертвы. Они проходили это в школе, это основы теории, не больше, ни меньше. Дажае Ичиро знал это, со всеми своими неудами и прогулами. Именно это и пугало его во время занятий, но сейчас всё обернулось абсолютно по-другому. Руку одёргивать не было желания, волна эмоций поглотила его всецело. Было слишком хорошо, тепло и уютно рядос с Наоки. Скрывать этого парень даже не пытался. В конце концов, они единое целое, тоже самое чувствовать должен и его природная пара. 
Всё ещё не одёргивая ладонь, молодой человек постарался оторвать глаза от салфетки, которая казалось, уже превратилась в бесполезный кусок бумаги, с потрёпанными краями.
- Скорее последнее. Я не горю желанием быть к кому-то сильно привязанным. - Ичиро наконец посмотрел в слегка прищуренные зелёные глаза собеседника. "Он меня изучает?" - И не из-за того, что был какой-то неудачный опыт, нет... Спешу тебя обрадовать, я просто-напросто не интересуюсь миром ВС. - говорить это было не так уж и сложно, как по-началу подумал юноша, наоборот. Он словно наконец мог поделиться с тем, кто его должен понять. Должен - ключевое слово, не означающее, что его всё таки поймут. - Сейчас ты подумаешь, какой же я не правильный, и этим меня не удивишь. Ты не первый кто так думает, да и воспитательные беседы тут не помогут. Ну... - он слегка замялся. - раньше по крайней мере не помогали. Теперь...не знаю.
Подошедший официант странно, почти не заметно глазу, посмотрел на переплетающиеся руки посетителей. На лице не было ни единой эмоции, но вот прочесть его мысли не составило труда. Работник кафе неодобрительно отнёсся к увиденной картине. "Никогда такого раньше не было. Так быстро я не мог читать эмоции..."
Расплатившись, они молча вышли на улицу. К покалыванию Имени, Ичиро уже привык, но вот к ощущению, что Боец рядом - нет. Он сам себе признался: ему это нравилось, и даже очень. Чем ближе Наоки шёл к нему, держа в руках пакет с продуктами, тем сильнее хотелось оказаться ещё ближе. Это становилось навязчивой идеей. Сила, которая так и норовила полностью овладеть сознанием парня, становилась больше с каждым новым шагом. "Надеюсь он этого не понимает."
Куда они направлялись, он не знал, но проходя мимо одного из магазинов, Ичиро вдруг схватил того, за рукав пальто, и повёл за собой в подворотню. Надо сказать, у Наоки была хорошая реакция, он успел вовремя сообразить, и подхватить, почти что упавший пакет. Жертва взял его за руку, делясь с ним своей энергией и силой, которые сейчас переполняли его. Теперь он отчётливо видел образовавшеюся тонкую нить света, которая словно цепи связала их руки.
- Я не собираюсь связывать тебя по рукам и ногам, как делают многие. Ты волен делать всё, что захочешь. Я лишь потребую защищать меня только в Системе, ни где больше, и выполнять мои приказы, какими бы бредовыми они тебе не показались. - Нить связи опутывала Бойца сильнее и крепче, с каждым произнесённым словом. А потом исчезла, стоило лишь Ичиро отойти от него. - У нас тренировки на следующей неделе. Приходи.