==Начало игры==

- Что здесь вчера произошло?!
Хибана усмехнулась и отвела глаза. Как объяснить?.. Красноречие никогда не было её сильной строной.
- Девочки, вы должны всё рассказать, - не унимался отец.
Неприятная ситуация, не так ли?.. Оставляешь своих детей дома, не подозревая, что найдёшь их уже без ушек. Кто угодно взбесился бы в такой ситуации – но не Мураками-сан. Нет. Он невозмутимо докапывается, наверняка перебирая в голове сотню способов расправы над насильниками.
- Пап, мама плачет. Лучше её утешь, а с нами всё в порядке, - Хибана налила себе стакан молока. Позавтракать спокойно едва ли удастся – не не ходить же голодной до самого обеда.
- Я понимаю, возможно, вам неприятно об этом говорить, - цедил отец, а атмосфера в кухне всё больше накапливала напряжение: ткни ножом в воздух – наверняка повиснет, - Но вам всё равно придётся. Мне, полицейским, врачам, учителям, одноклассникам. Всем. Много-много раз.
Жаль, печенье всё съедено ещё вчера. О, кажется, кусок сыра ещё остался – притаился, бедняга, в углу пустого холодильника. Маме сейчас не до приготовления завтрака для дочерей – она оплакивает их ушки. Разломив суховатый кусочек пополам, Хибана протянула одну половинку сестре, вторую с аппетитом сжевала сама.
«Чего родители так напряглись? Ну ушки… мне они никогда особо и не нравились»
Отражение, виденное утром в зеркале во время водных процедур, демонстрировало коротко стриженную, непривычно круглую голову. Если провести рукой по тому месту, где прежде возвышались кошачьи рудименты, чувствуется тонкий рубец и комочки засохшей крови. Но вода смыла их. Равно как и следы вчерашней внезапной страсти.
- Ой! – поразительно, неужели до Хибаны дошло только теперь?! – Хвостик же! Теперь и его нет!
Отец покосился на дочь с сочувствием и снисхождением: так смотрят на умственно отсталых.
- А значит… - девушка нахмурилась, - значит, придётся зашивать дырки для хвоста на всех брюках и юбках! Это ж работы сколько… - в голове закружились цифры: сколько нарядов в гардеробе Хибаны? Сложно сказать, в среднем – много. Хорошо бы спихнуть эту муторную работу на Аи, но вот незадача – ей тоже придётся приводить в порядок свою одежду.
Не лучше ли сразу купить новую?..

- Тебя волнуют тряпки?! – отец потихоньку закипал, - подумай лучше о переводе в новую школу!
- Не надо так драматизировать, - Хибана вспомнила о заначке, припрятанной ей же пару месяцев назад – упаковке крекеров в давно уже опустевшей банке из-под кофе. Мда, в сложившейся ситуации и горстка печенек – это просто пир какой-то… - Не скажу, что мне так уж мила наша школа, но она наверняка не  хуже других.
- Малыш… - отец уже не разговаривал, дребезжал, едва сдерживая себя от крепких словечек, так и просившихся на язык, - Ты издеваешься? Я слышал, что некоторые люди в состоянии шока ведут себя странно, но ты…
- Я похожа на человека в состоянии шока? – девушка допила остатки молока, но, всё ещё ощущая жажду, налила в стакан немного воды из-под крана, скептически осмотрела мутно-белую субстанцию и брезгливо вылила её в раковину, - И тебе советую не паниковать. Нас никто не насиловал. Никто ни к чему не принуждал. Возможность забеременеть никому из нас не грозит. А самое главное, - Хибана понимала, что следующий аргумент лишь разозлит родителя ещё сильнее, но, тем не менее, он не лишён здравого смыла, - нам уже по семнадцать. Многие люди теряют ушки и в более нежном возрасте – и никто из них от этого не умер. А своим допросом ты только расстроил Аи – не говоря уж о маме, которая сейчас наверняка остро нуждается в мужском плече, - девушка шумно выдохнула: столь длинные речи давались ей с трудом, - Не расстраивайся. Всё хорошо. Правда.
А теперь, пока родитель пускает пар из ушей, потеряв дар речи от наглости чада, нужно выскользнуть из кухни – всё равно здесь ничего съестного больше нет, забрать Аи и отцовскую кредитку, и отправиться за новой одеждой.
В комнате матери композиция из двух человек смотрелась просто воплощением мировой скорби: одна участница театра без зрителей вся в слезах и нервно теребит платочек, вторая, кажется, вот-вот тоже заплачет. Нет, ну нельзя же так! Они тут что, похороны устроили многострадальным ушкам?..
- Приветмамизвинимыуходимнампоравшколу,- пробубнила Хибана, и, схватив сестру за руку, вытащила из комнаты матери, а потом и из дома, едва ли не бегом.