Квартира 69 | дом 113 <===

Что-что, а являться на работу вовремя никогда не входило в таланты Анкэля. Он уже давно осознал, как далеко ему до не в меру пунктуальных японский коллег. Впрочем, начальство было довольно снисходительно к перспективному молодому художнику, спуская на тормоза большинство его мелких косяков. По этой причине юноша не сильно переживал, когда позже всех ввалился в подсобное помещение и по совместительству студию при Галерее. Не смотря на размеры здания, мест, где бы могли собраться сотрудники было не так уж много. Конечно, многие имели свои небольшие кабинеты, но вместиться туда, предположим, количеством человек в десять было просто невозможно, а проводить общие собрания перед очередной выставкой все равно было нужно.
- Прошу прощения за опоздание! - с порога выпалил Анкэль, надевая на лицо милейшую улыбку и незамедлительно адресуя ее грозного вида начальнице. Йоко, она же та самая начальница, по суди была довольно отходчива и миролюбива, но иногда любила нагнать страху для поддержания собственного авторитета.
- Еще одно опоздание, Йост, и это заметно отразится на твоей зарплате, - с наигранной строгостью откликнулась девушка, но Боец уже настолько привык слышать данную фразу, что даже бровью не повел. Лишь приземлился на ближайший свободный стул и поставил рядом картину. Уж больно она была тяжелая.
- Итак, раз уж все наконец-то в сборе, - убийственный укоризненный взгляд полетел в юноши, - то я могу начать. С завтрашнего дня у нас открывается выставка, посвященная цветению сакуры. С оформлением первого и второго этажа мы уже закончили, так что остался только третий. К сожалению, сделать предстоит много, а свободных рабочих рук не хватает, по этой причине сейчас я разделю вас на две группы. Первая будет носить картины отсюда наверх, а вторая вешать их на положенные места. Итак, начинаем.
Краем уха выслушав монолог начальницы, Анкэль вздохнул. Заниматься подобной работой ему ну совсем не нравилось. К тому же уже через десять минут он был осчастливлен чудесной новостью - ему предстоит развешивать самые громоздкие произведения, состоящие из нескольких картин. Йост и сам такую нарисовал к данной выставке: огромное цветущее дерево сакуры, состоявшее из девяти картин. Как раз таки последнюю часть этой радости он и принес сегодня из дома. Однако, деваться было некуда, ибо Йоко оставалась непреклонна.
В течение последующих нескольких часов в Галерее царила дикая суматоха. Люди с картинами бегали туда-сюда по длиннющим лестницам, потому что лифт в данном здании был не предусмотрен. Весьма досадное упущение, если подумать, но Анкэль не хотел размышлять о подобных вещах. Его больше интересовала неустойчивая стремянка, которую ему выдали. Повесить на стену одну картину было проще простого, а вот взгромоздить туда композицию из четырех и больше для юноши было уже несколько затруднительно. Во-первых, картины были тяжеленные, а с ними еще и по стремянке скакать приходилось. Во-вторых, Боец был не слишком высокого роста, от чего чем выше к потолку необходимо было повесить картину, тем больше витиеватых нецензурных выражений возникало у него в голове. Впрочем, нужно отдать Йосту должное, лицо его не выражало ровно никаких эмоций. Такого щедрого подарка, как неприкрытое выражение собственного недовольства, Анкэль делать Йоко не собирался. А эта зараза довольно часто прохаживалась мимо, отпуская комментарии вроде: "Живее, Йост, живее, времени в обрез! Или ты ночевать здесь собираешься?" На что юноша лишь шипел нечто язвительно-вежливое. Вроде и гадость, а такими цензурными словами сказано - фиг придерешься. Так и скрипели они друг на друга целый день зубами, на потеху остальным коллегам. Впрочем, шушуканье на тему "новенький опять с начальницей поцапался" было обычным делом. Сам же Анкэль прекрасно понимал, что их якобы конфликты были скорее ритуалом, игрой на публику. Ну а почему бы и нет? Так уж повелось с первого рабочего дня, а коллегам понравилось, вот и приходилось изо дня в день разбавлять людям серые рабочие будни. Ведь даже художникам нужно о чем-то сплетничать.
Но к вечеру сдулась даже Йоко, а может и нашла себе дела поважнее. В любом случае, когда Йост добрался до своей собственной сакуры и, благо, последней экспозиции, которую ему предстояло поместить на стену, начальницы поблизости уже видно не было. Одну за одной юноша развешивал собственные картины, попутно придирчиво вглядываясь в небрежные мазки разных оттенков розового. Сейчас он не мог понять, нравится ему собственное произведение или нет, от чего хотелось побыстрее закончить и наконец увидеть его во всей красе. Пожалуй, именно нетерпение и спешка подвели Бойца. Поленившись передвинуть стремянку чуть левее для своего же удобства, он схватил последнюю картину и вновь вскарабкался по дурацким железным ступенькам на самый верх. Крепко держа картину обеими руками, юноша потянулся к заветному креплению на стене. До цели оставались считанные миллиметры, когда Йост почувствовал, что стремянка начинает крениться. Конечно, ситуацию еще можно было исправить, к примеру, постараться аккуратно удержать равновесие, но Анкэль от чего-то выбрал другой вариант. Возможно, он просто рассчитывал на свою ловкость, но как только картина благополучно повисла на стене, стремянка уже перешла точку невозврата, а именно начала неизбежное падение. Боец только и успел подумать, что глупо все вышло, а мгновение спустя обрушился на какого-то человека. Откуда здесь взялся этот самый человек, юноша понятия не имел, но был ему весьма благодарен за своевременную поддержку. Все же куда приятнее оказаться в объятиях незнакомца, чем сломать нос или пару костей. Благо, хоть стремянка обрушилась на пол, Йосту совсем не хотелось, чтобы кто-то еще пострадал по его вине.
- Ты цел? - донесся до Бойца немного встревоженный голос незнакомца. Он все еще крепко держал Анкэля, словно у юноши могли вот-вот подкоситься ноги.
- Да, спасибо, я в порядке. Вы просто мой ангел-хранитель! - тихо рассмеялся Йост, осторожно высвобождаясь из цепких объятий своего спасителя. Все это было очень мило, но более в чужой помощи он не нуждался. - Я не сильно вас зашиб?
Чисто из вежливости поинтересовался Анкэль, наконец прекращая созерцать пол под ногами и поднимая взгляд на незнакомца. О, что это был за незнакомец! Юноша так и обомлел. До сих пор эталоном красоты для него всегда оставался Дирк, но данный субъект легко мог бы с ним потягаться. Боец даже и не знал, что в их Галерее водятся подобные мужчины. Красивые, правильные черты лица, тонкий профиль, черные, словно смоль, волосы, спадающие на плечи, и выразительные темно-синие глаза. На деле новоиспеченный спаситель оказался практически на голову выше Анкэля, и весьма не плохо сложен. Не удивительно, что падающее тщедушное тело горе художника он поймал с такой легкостью.
- Нет, совершенно не зашиб. К тому же не каждый день на меня падают столь очаровательные юноши. - С улыбкой ответил брюнет. - Ты Анкэль, верно?
- Откуда вам известно мое имя? - опешил Йост, от удивления даже пропуская мимо ушей комплимент.
- Там на табличке написано имя художника. Я почему-то подумал, что такую красоту мог изобразить только ты. - Незнакомец задумчиво пожал плечами, переводя мечтательный взгляд на оплот творчества Анкэля.
- Это действительно моя сакура, и я рад, что вам нравится. - Юноша действительно был искренне рад. Он всегда считал, что его картины должны приносить в жизнь людей ту красоту, которую они зачастую не замечают в повседневной жизни, будучи слишком занятыми своими делами.
- Кстати, меня зовут Герберт, - брюнет обворожительно улыбнулся, вновь устремляя взгляд на юношу. - И, надеюсь, ты не откажешься выпить со мной чашечку кофе? Это ведь не слишком большая плата за спасение, верно? - внешне мужчина оставался обходителен и весьма галантен, но в его синих глазах то и дело мелькали озорные искорки, лишь придававшие ему очарования. Разве после этого Анкэль мог позволить себе роскошь отказаться от такого предложения? Не мог, просто не хотел, а потому и не отказался.
На деле Герберт отказался не только красивым, но и во всех отношениях приятным человеком. Он с удовольствием помог юноше отнести стремянку куда следует, а уже по дороге к местной кафешке Анкэль узнал, что его новый знакомый на самом деле бизнесмен. Чем именно он занимается, Йост не стал вникать слишком сильно, уясняя лишь одно - мужчина связан со строительством и все это довольно серьезно. А вот в Галерею Герберт попал от того, что всегда чувствовал тягу к прекрасному, но в своей работе чего-то для души не находил. Но просто смотреть на картины брюнету было мало. Таким образом, он стал еще и спонсировать некоторые выставки, живо участвуя в жизни Галереи. Вот и в эту выставку, посвященную цветению сакуры, чудесный спаситель Йоста вложился, а потому и был здесь сегодня по среди всей этой суматохи. Просто хотел раньше других взглянуть на картины с третьего, его любимого, этажа.
В приятной компании Герберта, Анкэль и не заметил, как наступил поздний вечер. Пора было отправляться домой, все же там некормленная живность, да и вообще не высыпаться вторую ночь подряд Йост считал плохим тоном. Не то, чтобы его сильно заботили синяки под глазами, просто перспектива превращения в вечно спящий на ходу овощ его явно не прельщала. Ну вот совсем.
С великой неохотой юноша сообщил о своих великих планах по воссоединению с кроватью. Нужно отдать мужчине должное, на его лице появилась лишь понимающая улыбка. Никаких уговоров посидеть еще чуть-чуть или поехать к нему в гости. Лишь ненавязчивое предложение подвезти до дома и красивая серебристая визитка в качестве сувенира. Юноша же с удовольствием принял и предложение, и визитку, да еще и номерком своим поделился, отдавая право на первый шаг своему чудесному спасителю. В конце концов Анкэль еще не успел понять, какие именно цели преследует этот человек, завязывая с ним знакомство. Он чувствовал, что здесь не пахнет сексом на одну ночь, а для человека претендующего просто на дружбу, Герберт вел себя слишком уж очаровательно. Все это было довольно интересно, настолько интересно, что Бойца наконец оставили навязчивые мысли о Жертве, от которых он уже и не чаял сегодня отделаться. Вернулись они лишь в тот момент, когда, восседая в уютном кожаном кресле дорогой иномарки своего прекрасного незнакомца, юноша ощутил обжигающую боль где-то справа под ребрами. Это странное ощущение длилось всего мгновение, не больше, но Анкэля словно тазом ледяной воды окатили. Прекрасное романтическое настроение испарилось словно по волшебству, а на смену ему пришло смутное беспокойство. Связь опасно натянулась, словно бы давая Бойцу своеобразный сигнал, а затем все вернулось в норму. Но этих мгновений Йосту вполне хватило, чтобы пару раз сойти с ума своей сущностью ВС и мысленно полезть на стену из-за невозможность связаться с Жертвой. Впрочем, нить Связи никуда не исчезла, да и других неприятных ощущений так же не последовало, а это значит, что если Энн и обидел кто-то, то скорей всего этот кто-то уже на том свете. Немного успокоив себя этой мыслью, юноша задумчиво взглянул на Герберта. Вот сидит он тут весь такой красивый и независимый и имеет полное право выбирать с кем ему быть, а с кем нет. А вот он, Анкэль, по воле судьбы навсегда связан с этим рыжим чудовищем, и самое смешное, что выбора у него не было с рождения. Никогда. Это раздражало, угнетало. Впрочем, Хартманн тоже не мог выбирать, и в этом была какая-то злая ирония.
Не успел Йост до конца погрузиться в свои мрачные мысли, как машина остановилась у его дома. Это было очень кстати, ведь теперь юноша мог успеть сбежать, пока брюнет не заметил странных перемен в его настроении.
- Спасибо, что подвез. И за кофе спасибо. И за то, что спас меня от многочисленных переломов! - шустро выскальзывая из машины, беззаботно болтал Анкэль, из последних сил поддерживая в целости и сохранности свою маску беззаботного веселья.
- Не за что, всегда к твоим услугам. - Герберт снова превратился в воплощенную галантность. В прекрасный идеал.
Йост тихо вздохнул, провожая взглядом бесшумно крадущуюся по двору черную машину. Теперь оставалось только отправиться домой и нагло предаться заслуженному отдыху, раз уж ничего другого все равно не оставалось.

===> Квартира 69 | дом 113